정책실장·산업장관 내일 방미…美 측과 관세협상 논의

김용범 대통령실 정책실장(왼쪽)과 김정관 산업통상부 장관

김용범 대통령실 정책실장과 김정관 산업통상부 장관이 16일 한미 관세협상 후속 논의를 위해 미국 워싱턴DC를 방문한다.

대통령실과 산업통상부는 15일 언론 공지를 통해 이 같은 소식을 전했다.

강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 "하워드 러트닉 상무부 장관을 비롯해 미국 정부에서 책임 있는 역할을 하는 분들과 만남이 예정돼 있다"며 "관세협상 금융 패키지와 관련해 협의하기 위한 것"이라고 설명했다.

위성락 국가안보실장도 기자간담회에서 "최근 김 장관이 (미국에) 다녀오셨을 때 약간의 협의가 이뤄졌다"며 "(APEC 정상회의를 앞둔) 이번 계기에 의미 있는 진전을 이뤄보고자 하는 노력"이라고 밝혔다.

다만 위 실장은 "(김 장관 방미 당시) 서로의 입장을 주고받은 것은 사실이나 아직 어떤 접근이 있는 것은 아니다"라며 "서로의 생각을 좀 더 알게 된 정도이고, 그것을 기초로 우리는 우리대로, 저쪽은 저쪽대로 다시 입장을 정리해 뭔가 모색해보려는 것"이라고 부연했다.

현재 한미는 3천500억 달러 규모의 대미투자 자금의 구체적인 운용 방안을 두고 입장차를 보이고 있다.

미국은 해당 자금을 전부 '직접투자' 방식으로 운용해야 한다는 입장이지만, 한국은 이 경우 국내 외환시장 등에 상당한 충격이 우려되는 만큼 직접투자 비중을 조정해야 한다는 주장을 펴고 있다.

여기에 무제한 한미 통화 스와프 체결, '상업적 합리성' 차원에서의 투자처 선정 관여권 보장 등을 담은 수정안을 미 측에 전달한 것으로 전해졌다.

이와 관련, 지난 13일 대통령실은 기자들에게 "우리 측의 수정안에 대해 일정 부분 미국 측의 반응이 있었다"고 설명한 바 있다.

조현 외교부 장관 역시 같은 날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 "미국 측에서 새로운 대안을 들고나와 검토하는 단계"라고 언급했다.

일각에서는 이번 김 실장과 김 장관의 방미에서 논의 진전을 위한 실마리를 찾아낸다면 이런 흐름을 살려 이번 달 말 예정된 도널드 트럼프 미 대통령의 방한 및 한미정상회담을 계기로 양국이 일정한 협상 성과를 내는 것도 가능하지 않겠느냐는 관측을 내놓고 있다.